A refinaria japonesa Cosmo Oil Corp. informou nesta semana que irá expandir sua capacidade de produção de fluidos catalíticos (FCC) em suas duas unidades até abril. O objetivo é reduzir a produção de óleo combustível e incrementar a produção de gasolina. Conforme um porta-voz da empresa, a Cosmo Oil, terceira maior refinaria do Japão, tem uma capacidade combinada de 55 mil barris por dia em suas unidades de Chiba e Yokkaichi, localizadas, respectivamente, nas regiões Leste e Central do Japão. A necessidade de aumento da producao da refinaria consolidou-se em meados de abril de 2003, quando a Tokyo Electric Power Co (TEPCO) foi forçada a fechar seus 17 reatores nucleares depois de admitir que havia falsificado documentos de segurança sobre energia nuclear por mais de uma década. O fechamento fez com que a TEPCO tivesse que acionar prontamente seus reatores térmicos, que são aquecidos por óleo catalítico. (Planetark/ Reuters, 5/2)