O município de Tapes conta desde 1997 com uma Estação de Tratamento de Esgotos (ETE) capaz de atender a 4 mil imóveis, mas apenas oito moradores tomaram a iniciativa de providenciar sua ligação às redes. A obra custou R$ 3 milhões. Esse não é um caso isolado. Conforme a Companhia Riograndense de Saneamento (Corsan), grandes investimentos na área estão ociosos por indiferença da população. Para não pagar a taxa de esgoto, uma parcela significativa dos gaúchos prefere recorrer a fossas sépticas mal dimensionadas ou a ligações clandestinas à rede pluvial, contaminando lençóis freáticos e cursos de água. (ZH/30)