O planeta está consumindo bens e serviços em um ritmo insustentável, com graves conseqüências para o bem-estar das pessoas e da Terra, alerta o Worldwatch Institute no seu relatório anual, State of the World 2004. Durante o século passado, perto de 1700 mil pessoas em todo o mundo, mais de um quarto da Humanidade, entraram para a classe consumista, adotando dietas, sistemas de transporte e estilos de vida que estão limitados às nações ricas da Europa, América do Norte e Japão. — O aumento do consumo ajudou a satisfação das necessidades básicas e a criar postos de trabalho, disse o presidente do Worldwatch Institute, Christopher Flavin. — Mas, à medida que entramos num novo século, este apetite consumista sem precedentes está a ultrapassando a capacidade dos sistemas naturais dos quais dependemos, dificultando ainda mais a satisfação das necessidades básicas dos mais pobres, acrecentou. Segundo o Worldwatch Institute, o desafio é mobilizar governos, empresários e cidadãos para deixarem de investir numa acumulação de bens e garantir uma melhor qualidade de vida para todos. (Environmenta News, 12/01)