O grande desafio do Ministério do Meio Ambiente em 2004 será implementar o Plano de Combate ao Desmatamento. A afirmação foi feita pela ministra Marina Silva em entrevista ao programa Revista Amazônia, da Rádio Nacional da Amazônia. A ministra considerou positivo o balanço de 2003 na área de meio ambiente, onde destacou as parcerias firmadas com os demais ministérios e diversos setores da sociedade civil e afirmou que este ano foi fundamental para traçar uma política ambiental que garanta a participação da sociedade, o desenvolvimento sustentável, o fortalecimento do sistema nacional de meio ambiente e da transversalidade de uma política ambiental integrada entre os diversos setores do governo. Esse é um processo em construção, e o primeiro fruto já pode ser notado no Grupo de Combate ao Desmatamento da Amazônia. Está sendo desenvolvido um plano operacional para implementar o Programa Amazônia Sustentável (PAS). Este plano trabalha com todas as ações governamentais referentes ao ordenamento territorial e revisão de crédito para a região Norte. As ações do PAS irão apoiar o novo modelo de assentamento florestal, lançado em parceria com o Ministério do Desenvolvimento Agrário e com o Instituto Nacional de Colonização e Reforma Agrária (INCRA). No novo modelo de assentamento florestal, os produtores locais receberão lotes onde praticarão o manejo florestal, podendo cultivar suas roças de subsistência. (OESP/Ciência e Meio Ambiente)