A descoberta de um caso da doença da vaca louca nos Estados Unidos não chegou a surpreender diversas organizações não-governamentais ambientalistas, que há anos já vinham prevendo a possibilidade dessa crise. A confirmação da contaminação poderá ter conseqüências catastróficas para os criadores americanos, mas o impacto econômico em relação ao comércio com a Europa será limitado. Enquanto numerosos países importadores de carne americana já fecharam suas fronteiras, a União Européia (UE) não prevê novas restrições, uma vez que quase não importa carne dos EUA, pois o produto contém hormônios de crescimento. Nos primeiros dez meses de 2003, a França importou só 88 toneladas de carne bovina americana. (CP,28/12)