Um grupo de 73 cidades costeiras, entre elas Veneza e Rio de Janeiro, pediu ontem (11) aos Estados Unidos para que ratifique o Protocolo de Kyoto sobre alterações climáticas, uma vez que já sentem a ameaça da subida do nível do mar devido ao sobreaquecimento do planeta. O apelo foi lançado em Milão, durante a 9ª Conferência das Partes da Convenção Quadro da ONU para as Alterações Climáticas (COP9), a decorrer até dia 12 de Dezembro, sob a forma de uma carta entregue à delegação norte-americana. Washington anunciou que jamais ratificaria o protocolo em Março de 2001, alegando questões econômicas. — O destino de Veneza está ligado ao do planeta, explicou Paolo Cacciari, representante da cidade italiana, em conferência de imprensa. Se o Protocolo de Kyoto não for ratificado, seremos submergidos, lamentou Cacciari. Este responsável lembrou que Veneza já perdeu vários centímetros durante o último século e é freqüente ver a famosa Praça de São Marcos inundada. Mas se os turistas não se importam e até acham graça, a água está a complicar a vida dos habitantes de Veneza e a ameaçar casas e palácios. — Os Estados Unidos têm uma responsabilidade especial porque representam um quarto das emissões de CO2. Juntamente com a Rússia, são o último e único obstáculo à entrada em vigor do Protocolo de Kyoto, diz a carta, assinada também por organizações ecologistas. (Enviromental News, Ecosfera, The Independent, 11/12)