Fungos microscópicos selecionados por pesquisadores da USP estão se mostrando armas sutis e precisas contra os insetos e ácaros que atacam diversas culturas agrícolas no Brasil. Três produtos que utilizam essas armas biológicas já estão sendo usados no campo, com resultados animadores para agricultores e para o ambiente. - Se bem aplicados, esses bioinseticidas são tão eficientes quanto os inseticidas químicos - afirma o engenheiro agrônomo Sérgio Batista Alves, 58, da Esalq (Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz), na USP de Piracicaba (162 km a noroeste de São Paulo). Dos três fungos utilizados por Alves e seus colegas, dois geraram produtos que atacam insetos e ácaros: são o Metarril (que toma de empréstimo o nome do fungo Metarhizium anisopliae) e o Boveril (batizado em homenagem ao Beauveria bassiana). Por último, o Trichodermil (de Trichoderma) ajuda a evitar a infecção das plantas por outros fungos que causam doenças. De acordo com Alves, o impacto ambiental dos produtos é muito baixo, já que insetos úteis (como os polinizadores e outros inimigos naturais das pragas), assim como animais de grande porte e seres humanos, não são afetados por eles. (FSP, 10/12)