O Centro de Tecnologia Mineral (Cetem), ligado ao Ministério da Ciência e Tecnologia (MCT), está desenvolvendo uma tecnologia de proteção ambiental para o combate de poluição por rejeitos de carvão mineral, que já comprometeram os três principais rios da bacia hidrográfica da região carbonífera de Santa Catarina. Denominada Cobertor Ecológico, a nova técnica, segundo Juliano Peres Barbosa, pesquisador do Cetem, consiste na aplicação de uma camada especial de argila, em combinação com outros materiais, como cinza e areia. A mistura destina-se a cobrir as pilhas de rejeitos contendo piritas, como são denominados os rejeitos de mineração de carvão que estão espalhados em grande quantidade pela região. Os sulfetos contidos no rejeito podem levar dezenas ou até centenas de anos para cessar seu efeito poluidor. Cálculos envolvendo somente os últimos 40 anos estimam que a massa de rejeitos produzida na região seja da ordem de 200 milhões de toneladas. A nova tecnologia será apresentada pelo Cetem no seminário Brasil e Canadá de Recuperação Ambiental de Áreas Mineradas, a ser realizado de segunda à quarta-feira, em Florianópolis (SC).(GM/A6)