O cenário é de um futuro muito seco: num intervalo de 40 anos, boa parte da floresta amazônica se transforma em cerrado e surge um semideserto no miolo da caatinga. Perece boa parte da biodiversidade equatorial brasileira, e a escassez de água se agrava ainda mais no sertão nordestino. Palavra de supercomputador. O estudo foi realizado no Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE) e aceito para publicação na revista Geophysical Research Letters (www.agu.org/grl). Na essência, é uma simulação digital como as de jogos de computador SimCity e SimWorld, só que muito, muito mais complexa. No caso, décadas de mudanças acontecem em semanas de cálculo com bilhões de dados. Mesmo que não passe de realidade virtual, porém, os formuladores de políticas para a Amazônia deveriam prestar atenção ao trabalho. (FSP/A18)