O utilitário XTerra pintado de vermelho e amarelo ainda chama a atenção dos moradores da zona rural de Jundiaí, a cerca de 50 km da capital paulista. Mas eles já se acostumaram com a presença dos pesquisadores da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp) que, há 20 anos, percorrem a pé ou em seus próprios veículos, as trilhas e estradas de terra da Serra do Japi. Limitada entre São Paulo e Campinas, as duas maiores cidades do estado, a serra é um resquício de floresta nativa próxima à região mais povoada do País. São cerca de 350 km² de área, dividida entre as cidades de Jundiaí, Cabreúva, Pirapora do Bom Jesus e Cajamar, e altitudes que variam de 700 a 1.300 metros. A serra está localizada em uma região ecotonal - termo que designa as regiões com áreas de transição ou junção entre duas ou mais formações florestais. (GM/A10)