Pesquisadores do Laboratório de Fermentações da Universidade de Passo Fundo (UPF) estão desenvolvendo, desde o início do ano, projeto de criação de uma espécie de alga minúscula a partir de resíduos líquidos de granjas de suínos da região. A iniciativa tem por objetivo incorporá-la em ração animal e diminuir a poluição causada por esta atividade. Segundo os pesquisadores, a criação de suínos é uma atividade altamente poluente e o Rio Grande do Sul, em especial a região de Passo Fundo, é um dos maiores produtores de suínos do país, o que gera um elevado volume de dejetos. Os dejetos são compostos por restos de alimentação, fezes, urina e água de limpeza dos chiqueiros. Ao serem lançados na natureza, causam proliferação de moscas e borrachudos, além da degradação da qualidade das águas de rios e lagos. De acordo com o professor Hemkemeier, a pesquisa tem por finalidade utilizar este dejeto, rico em nutrientes como nitrogênio e fósforo, para produzir uma espécie de alga minúscula (microalga), que possa ser incorporada em ração animal e, assim, diminuir os danos ecológicos desta atividade. (Jornal do Meio Ambiente, 10/11)