Na primeira etapa, serão instalados 120 km de dutos entre Recife e Caruaru, com investimentos de R$ 80 milhões. Após quatro anos de maturação do projeto, a distribuidora estatal Companhia Energética de Pernambuco (Copergás) dará a partida em 2004 ao seu plano de interiorização da malha. A meta é, até 2015, cortar todo o Estado no sentido Leste/Oeste com mil quilômetros de rede. Na primeira etapa, serão instalados 120 quilômetros de dutos entre Recife e Caruaru (PE), com investimento de R$ 80 milhões. A decisão de iniciar o plano foi anunciada na sexta-feira pelo governador Jarbas Vasconcelos (PMDB). Segundo ele, o objetivo é alavancar o desenvolvimento no interior pela diversificação da matriz energética, estimulando-se o uso de um combustível limpo, barato, competitivo e com grande oferta no País. No alvo, estão quatro filões de consumo: o industrial (produção de energia calorífica na área fabril), o comercial (principalmente hotéis, que têm demanda no aquecimento de água), residencial (introduzir sistemas de água aquecida a gás) e projetos de co-geração em geral (produção de eletricidade e vapor). Ressalte-se que em toda a expansão serão utilizadas bitolas de 12 polegadas, ou seja, a mesma dimensão das usadas nos gasodutos da Petrobras, permitindo a movimentação de grandes volumes de gás. (GM/A6)