A produção de carvão subsidiado pela União Européia vai experimentar uma das maiores reduções nos próximos anos, segundo informações da Comissão Européia (CE). Contudo, o corpo executivo da comissão espera que um mínimo de produção que se mantenha seja suficiente para manter o atendimento da demanda e passar pela fase de transição até o completo fim do subsídio. A indústria do carvão na Europa declinou dramaticamente na Europa, nos últimos 25 anos. A produção caiu de 268 milhões de toneladas, em1975, para 85 milhões de toneladas, no ano passado.A despeito desse declínio e do aumento da procura por fontes renováveis de energia, a indústria do carvão recebeu subsídios equivalentes a 2 bilhões de euros no ano passado. A proposta de término do subsídio deve entrar em vigor, efetivamente, em julho de 2002, quando as atuais regras expirarem. Essas regras complicam o cenário atual, no qual a República da Checoslováquia e a Polônia produziram, na média de 1999, 112 milhões e 14 milhões de toneladas por ano, respectivamente.