O oceano, considerado pelos biológos e paleontólogos como o grande berço da vida, também é responsável por amortecer as variações ambientais. Segundo o professor titular do Departamento de Oceanografia Física da Universidade de São Paulo (USP), Édmo Campos, o clima é profundamente afetado pelas correntes oceânicas. As correntes são fundamentais pela redistribuição de calor no globo. A água absorve calor de onde está mais quente, e por meio da circulação oceânica o calor é levado para locais onde a temperatura é mais baixa, explica. A importância dos dados coletados pelos cientistas do Mirai está no fato de o padrão das correntes marinhas estar intimamente relacionado com propriedades físico-químicas da água como salinidade, temperatura e concentração de carbono. Segundo informações do Instituto Astronômico e Geofísico (IAG) da USP, as chuvas do Nordeste não dependem só do Oceano Pacífico, isto é, do El Niño. Dependem muito do Oceano Atlântico e ele é hoje um desafio para a ciência, por apresentar mudanças extremamente rápidas. (GM/A10)