A Tailândia se converterá em líder da energia solar do sudeste asiático quando sua maior central começar a funcionar, em março do próximo ano. O que mais impressiona os grupos ambientalistas do país é que isso atende a uma iniciativa do governo: a central em construção, na província de Mae Hong Son, é obra da Autoridade de Geração de Energia da Tailândia. — Este é um sinal de que o governo está interessado em fontes renováveis de energia, como a solar, afirmou Jiragon Gajaseni, diretor da organização ambientalista Greenpeace no sudeste asiático. Por outro lado, Malásia e Cingapura mostram escassos sinais de caminharem no mesmo sentido, enquanto na Indonésia, que é produtora de petróleo e o quarto país mais povoado do mundo, a idéia de aproveitar os raios do sol para produzir energia é algo remoto. A nova central tailandesa não representa um afastamento radical da política energética nacional, baseada no gás natural e na energia hidrelétrica, mas algo simbólico, segundo Jiragon. A central de Mae Hong Son irá gerar apenas cinco megawatts/hora em 2004. O governo deverá aumentar sensivelmente essa quantidade caso pretenda que a produção de energia solar vá além de algo marginal. (Ambiente Global, 25/09)