Mais de 22 mil hectares de áreas protegidas incendiaram este ano em Portugal, batendo o recorde da última década, de acordo com dados recolhidos pelo Instituto da Conservação da Natureza (ICN). No total, os incêndios já destruíram desde Janeiro mais de 360 mil hectares, uma área quase equivalente à do distrito de Coimbra, batendo o recorde dos últimos 23 anos, segundo os números da direcção-geral de Florestas. A acompanhar esta tendência, também 2003 foi o ano mais negro para as áreas protegidas, onde arderam 22.707 hectares, de acordo com os números ainda provisórios do ICN. De 1998 até ao ano passado, a média da área ardida em zonas protegidas situava-se nos 10 mil hectares. Este ano, das áreas protegidas, o Parque Natural de São Mamede foi dos mais afetados, com mais de 9.500 hectares ardidos, cerca de 30% da sua área total. (Lusa, 18/09)