Perto de dois terços das cidades chinesas têm falta de água e muitas têm mesmo de impor restrições no seu uso, enquanto a poluição dos recursos hidráulicos nos centros urbanos é um mal comum. Os índices de poluição das águas à superfície nos centros urbanos da China são superiores a 90 % e 50 % da água subterrânea está deteriorada, indicam especialistas locais do Ministério dos Recursos Hidráulicos. No caso de Pequim, metade dos 1,2 mil milhões de toneladas de descargas anuais não são tratadas, apesar do objetivo do governo da capital ser aumentar os níveis de tratamento das descargas para 90 por cento até aos Jogos Olímpicos de 2008. O resultado da poluição das águas aliada aos problemas de seca e ao fraco tratamento das descargas leva mais de 400 das 672 de cidades chinesas a debaterem-se com problemas de falta de água e quase um terço a ter de racionar o seu uso. (China Daily, 18/09)