A falta de licenciamento ambiental nas lavouras de arroz irrigado pode provocar uma redução do cultivo no Estado. Apenas 5 mil hectares (de uma área estimada em 925 mil hectares) estão regularizados na Fundação Estadual de Proteção Ambiental (Fepam) e, portanto, aptos a receber empréstimo do Banco do Brasil (BB). São 55 propriedades, de um total estimado de 12 mil lavouras. O banco projeta financiar cerca de 410 mil hectares no Rio Grande do Sul, mas exige a apresentação da Licença de Operação (LO) antes de liberar o crédito para custeio. O BB tem R$ 421 milhões disponíveis para custeio. A liberação, porém, dependem da regularização ambiental das áreas a serem cultivadas. Em Uruguaiana e São Borja, na Fronteira Oeste, a falta da licença preocupa os produtores que estão com as áreas prontas para o cultivo. (ZH/Campo e Lavoura/7)