Cerca de 20 mil pessoas chegaram no dia 14 em 300 ônibus a Itaiópolis, no Planalto Norte, para a 17ª Romaria da Terra e das Águas de Santa Catarina. Este foi o maior evento da história do município, fundado há 122 anos. A celebração começou às 8h30min e teve, além de missas e orações, a conscientização e a denúncia das principais causas de contaminação das águas no Estado: por agrotóxico, dejetos de suínos, indústrias, resíduos hospitalares e extração de carvão. O ponto alto do encontro, segundo o coordenador geral, Vanduir Matias Deters, foi a benção das águas, das sementes e o plantio da cruz. A romaria também serviu para preparar os participantes para a campanha da Fraternidade de 2004, que tem a água como tema principal. Uma cachoeira e um lago artificiais foram montados no Parque Municipal de Exposições. (Diário Catarinense, 15/09)