O uso de microrganismos para produzir diferentes proteínas, inclusive humanas, já é uma realidade. O sistema mais simples para essa produção utiliza bactérias, mas outros sistemas vêm sendo desenvolvidos. Um dos mais promissores emprega baculovírus (um tipo de vírus que só infecta insetos ) para produzir as proteínas de interesse em células de insetos, com importantes vantagens em relação aos sistemas mais utilizados atualmente. A biotecnologia é definida como a utilização de organismos vivos, em especial microrganismos (bactérias, vírus e fungos do tipo leveduras), para a produção de substâncias de interesse. Com base nessa definição, podemos assumir que a biotecnologia vem sendo utilizada pelo homem há muito tempo. Alguns exemplos da biotecnologia clássica são a produção de vinho e vinagre a partir da fermentação do suco da uva, e o crescimento de pães, forçado pela liberação de CO2 como resultado do processo fermentativo de leveduras usadas como fermento biológico. ( CNN, 05/09)