O ictiostega, o estranho quadrúpede considerado durante décadas uma testemunha crucial da saída dos vertebrados da água há 360 milhões de anos, estava mais adaptado à vida aquática do que se acreditava, segundo estudos de uma equipe de paleontólogos ingleses e americanos publicados na edição desta semana da revista científica britânica Nature. Jennifer Clack, do Museu de Zoologia da Universidade de Cambridge, e seus colegas baseiam suas conclusões no exame do ouvido interno deste tetrápodo primitivo, cujo primeiro exemplar foi descoberto em 1932, em um sítio geológico do Leste da Groenlândia que remonta ao período Davônico Superior. Este animal, com puco menos de um metro de comprimento, permitiu a elaboração de hipóteses sobre a evolução dos vertebrados quadrúpedes terrestres a partir dos peixes com aletas carnosas, que se transformaram gradualmente em patas. ( The Globe and Mail, 04/09)