Os participantes do Fórum Internacional da Água, que começou no sábado (30) no Tadjiquistão, na Ásia Central, terão diante de si exemplos da má gestão de recursos hídricos. A região guarda um dos casos mais evidentes no mundo de mau aproveitamento da água: o mar de Aral, dividido entre Cazaquistão e Uzbequistão. O lago tinha uma superfície de 66 mil km2, o quarto maior da Terra. Ele proporcionava 40 mil toneladas de pesca por ano, e era uma fonte rica para a variedade biológica da região. Nos últimos 40 anos, seu nível caiu 13 metros, o que provocou a divisão em dois. Ao redor, estende-se o deserto salgado de Aralkum, com 40 mil km2. O problema começou na década de 1960, quando suas águas foram utilizadas para a irrigação de plantações pelas ex-repúblicas soviéticas. As áreas irrigadas passaram de 4,5 milhões para 7 milhões de hectares em 20 anos, enquanto a população periférica dobrou no mesmo período. A consequência foi uma alteração do balanço hídrico. Um projeto para salvar o mar de Aral --que deveria ser aprovado durante o fórum-- foi retirado da ordem do dia. ( France Presse, 29/08)