A principal fonte geradora de metano é a decomposição de matéria orgânica. O gás aprisiona 20 vezes mais calor que o CO2 e contribui com o efeito estufa. Aterros sanitários e estações de esgoto podem tornar-se fonte de energia limpa e barata, fazendo do metano um aliado. Há 500 aterros com potencial energético no País. Bastaria instalar tubos e canaletas subterrâneas para captar o gás que alimentaria um motor de combustão acoplado ao gerador de energia. Com sete mil toneladas de lixo ao dia, o maior aterro sanitário da América Latina, na rodovia dos Bandeirantes, em São Paulo, terá 20 geradores e estará pronto em maio de 2003. O metano é expelido por um tipo de bactéria que vive sem oxigênio. Ele também se desprende durante a extração de carvão e petróleo ou é eliminado na queima de biomassa, como madeira e bagaço de cana. (Istoé, 01/08)