Os baleeiros islandeses mataram hoje a primeira baleia minke em 14 anos de moratória. A informação foi dada pelo cientista Gisli Vikingsson, do Instituto de Pesquisa Marinha da Islândia. O animal foi pego pelo navio Njordur, um dos três que partiram ontem da capital, Reykjavik, com o objetivo de coletar 38 baleias minke, nas próximas seis semanas. Segundo o governo, a expedição tem finalidade científica. É a primeira caçada desse tipo desde 1989, quando o tradicional país baleeiro renunciou à captura. A Comissão Internacional Baleeira (CIB) havia banido a caça comercial em 1986, mas a Islândia prosseguiu com a atividade por três anos sob o mesmo pretexto de fazer pesquisa. A moratória foi decretada porque sete das 13 principais espécies corriam risco de extinção. Os ambientalistas calculam que 43 mil baleias minke vivam nas águas islandesas, consumindo 2 milhões de toneladas de peixe e krill todos os anos. A Islândia afirma que os mamíferos ameaçam a pesca, importante setor econômico do país. Os ambientalistas temem que a retomada da caça científica pelo país abra caminho para que a moratória caia, como pedem outros países tradicionalmente baleeiros, como a Noruega e o Japão. ( Reuters, 19/09)