O projeto ainda está em fase de implantação, mas já atrai pesquisadores de várias universidades do País, envolvidos em estudos científicos inéditos. Inaugurado em abril de 2002, o Centro de Pesquisas do Estuário do Rio Itanhaém (SP) possui equipamentos de última geração, oferecendo importante suporte para trabalhos de campo nas áreas de meio ambiente, meteorologia e navegação. O principal instrumento da unidade de pesquisa é a estação hidrometeorológica, que detecta a cada 15 minutos alterações climáticas e fluviais. Ao lado do Rio Itanhaém, um sensor analisa as condições externas de temperatura, pressões atmosféricas e global e níveis de radiação. Dentro de aproximadamente duas semanas, será iniciada a segunda fase do projeto. Ao custo total de R$ 350 mil, será construído um prédio anexo para abrigar equipes da Polícia Ambiental e do Instituto Florestal, além de uma unidade de Monitoramento e Educação Ambiental. O complexo será chamado de Centro de Defesa do Meio Ambiente e servirá de ponto de referência para o monitoramento de rios e áreas de preservação de Itanhaém e região. (A Tribuna, 18/08)