O Ministério da Agricultura japonês está pensando na possibilidade de utilizar estoques de arroz excedentes para produzir plástico biodegradável. Fontes do ministério afirmam que o projeto ainda está em fase de estudo, sendo necessário resolver problemas financeiros e outros. Os plásticos biodegradáveis respeitam mais o ambiente que os plásticos clássicos por serem decompostos por microrganismos vivos na água e dióxido de carbono, sem emitirem gases tóxicos na combustão. O consumo anual de plástico no Japão é de cerca de 14 milhões de toneladas, das quais apenas 20 mil são biodegradáveis. (Japan Times, Agência Lusa, 13/08)