Pelo menos 687 variedades da fauna marinha estão concentradas na zona do estreito da Flórida, mais do que em qualquer outra parte do Oceano Atlântico, incluindo os recifes de coral do Caribe. Os resultados de um estudo podem indicar que outras centenas de espécies podem ser protegidas. A afirmação é de Michael Smith, cientista do Centro de Ciências de Biodiversidade Aplicada da Instituição Conservação Internacional, encarregada da pesquisa. Cerca de 84 cientistas realizaram trabalhos de inspeção na zona e conseguiram descobrir quase 1,2 mil espécies. Há umas 2,5 mil classes de peixes na região que vai do Caribe até as Bermudas e na costa dos Estados Unidos. Muitos cientistas acreditavam que a fauna marinha mais diversa está concentrada nos recifes de coral do Caribe. Muitas das espécies vivem em áreas restritas e tem lentas taxas de reprodução. Isso faz com que elas sejam mais suscetíveis a uma pesca intensiva e à contaminação. A segunda zona com maior concentração é a costa norte da América do Sul, incluindo a Colômbia, Venezuela e as Antilhas Holandesas. (Associated Press, NY Times, 12/08)