Investigadores japoneses testaram com êxito a primeira sonda de marítima movida a células de combustível, com o objetivo de tornar mais eficiente a exploração oceânica. Com a utilização de baterias de células de combustível derivado do hidrogênio, a sonda pode mais que duplicar a distância subaquática que cobriria com baterias standard de lítio. Equipada com um dispositivo que recolhe amostras de água e uma câmara digital, a Urashima poderá descer até 3.500 metros de profundidade e navegar até 300 quilômetros. A sonda, cuja entrada ao serviço está prevista para 2005, deverá recolher amostras de água em zonas de mar profundo inacessíveis aos seres humanos, tais como áreas próximas de vulcões submarinos e debaixo da camada de gelo do Ártico. (Japan Times, Agência Lusa, 12/08)