O aquecimento global vai elevar os índices de umidade das planícies e pradarias e não converterá essas extensões de terra em desertos, segundo revelou estudo da Universidade de Stanford e o Instituto Carnegie de Washington. A pesquisa se contrapõe a outros estudos que prognosticam que o aquecimento global poderia causar aridez, especialmente em extensões como os pampas argentinos, as planícies da região central dos Estados Unidos e as vastas planícies russas. O experimento realizado revelou que o aquecimento provocou um aumento de até 10% da umidade. Como se esperava, a temperatura do solo aumentou nas parcelas do terreno que estiveram submetidas aos maiores níveis de dióxido de carbono. Porém, o que mais surpreendeu os cientistas foi que a umidade aumentou também onde a temperatura era mais alta. Segundo Christopher Field, professor de biologia de Stanford, o descobrimento revela a função crucial que as plantas podem ter no combate ao aquecimento global. (EFE, NY Times, 05/08)