A transposição de águas do Tocantins e do São Francisco não é o único projeto polêmico considerado prioritário e estruturante pelo BNDES. O presidente do banco, Carlos Lessa, inclui na lista pelo menos dois outros, ambos destinados à geração de energia: a hidrelétrica de Belo Monte, no rio Xingu, e o aproveitamento hidrelétrico do rio Madeira. Segundo Lessa, a usina de Belo Monte, no Pará, será para a região Nordeste o complemento energético necessário para suprir a atividade econômica que será gerada pela transposição das águas do Tocantins e do São Francisco. Lessa disse que, com o virtual esgotamento do potencial hidrelétrico do São Francisco, a energia de Belo Monte é essencial para o NE. O projeto prevê que a usina terá potência instalada de 11.182 megawatts, um pouco menos do que Itaipu, a maior hidrelétrica em operação do mundo. Além da questão ambiental, a usina tem pelo menos um sério problema operacional: nos meses de seca a potência firme (geração mínima assegurada) cai para 4.675 megawatts. (FSP/Folha Brasil/A7, 04/08)