Uma pesquisa realizada nos Estados Unidos dá conta de que se os danos ao meio ambiente e à saúde estivessem incluídos nos preços da eletricidade gerada por queima de carvão e óleo, as contas certamente iriam dobrar de preço, e o custo da eletricidade poderia subir em cerca de 30%. Sem contar nos custos relativos ao aquecimento global, que, atribuídos à queima de combustíveis fósseis, somariam de 1% a 2% do Produto Interno Bruto (PIB) dos Estados Unidos. Segundo a Comissão Européia, esta é a primeira pesquisa que faz um levantamento do custo causado ao meio ambiente pela queima de combustíveis fósseis. Usando uma técnica chamada