Uma grande erupção vulcânica tem o potencial de jogar tanto gás carbônico na atmosfera que levaria à extinção grande parte das espécies da Terra. Isso é o que sugere o estudo da equipe de Hans Keppler, da Universidade de Tübingen, na Alemanha. Segundo Keppler, as grandes quantidades de carbono que existem no manto superior terrestre devem estar concentradas na forma de carbonatos, e não dissolvidas nas rochas do manto, como se acreditava anteriormente. A descoberta é alarmante, pois os carbonatos se decompõem facilmente, liberando gás carbônico. Como sugere Keppler, se uma área rica em carbonato do manto terrestre entrar em contato com magma e uma posterior erupção acontecer, grandes quantidades de gás carbônico poderão ser lançadas de uma vez na atmosfera. (Nature, FSP/Folha Ciência/A13, 24/07)