Cientistas da Universidade de Wisconsin-Madison (EUA) desenvolveram uma nova variedade de batata geneticamente modificada resistente ao fungo da ferrugem. A idéia de pesquisar uma batata transgênica resistente à ferrugem surgiu com a constatação de que a batata mexicana (Solanum bulbocastanum ) foi a única variedade imune a este fungo quando ele infestou as lavouras dos Estados Unidos, em 1994. Os pesquisadores mapearam então o genoma da batata mexicana para descobrir qual o gene responsável pela resistência ao fungo, inserido posteriormente em uma variedade convencional do tubérculo. Dados levantados mostram que uma infestação maciça da ferrugem da batata no estado de Wisconsin reduziria a produção local em cerca de 10%, representando uma perda anual equivalente a US$ 12 milhões aos agricultores do estado. O processo para a liberação da comercialização da batata geneticamente modificada pode levar até cinco anos, já que é necessária a aprovação de diversas agências federais norte-americanas.