A secretaria estadual de Obras Públicas e Saneamento (SOPS) escolheu por licitação a empresa de consultoria espanhola Intecsa-Inarsa S/A para realizar o levantamento da situação real do saneamento básico nos 227 municípios gaúchos com menos de 5 mil habitantes. O contrato prevê a entrega, no final de 2004, de um estudo de viabilidade técnica e econômica para a captação de recursos junto aos organismos financeiros internacionais. Atualmente, 35% dos municípios do Estado não dispõem de limpeza urbana e coleta de lixo e 174 localidades não possuem qualquer sistema de drenagem pluvial.