Nos últimos 50 anos, a pesca industrial já reduziu em 90% a população dos grandes peixes e ameaça aniquilar um terço das espécies marinhas, de acordo com pesquisas realizadas por dois biólogos canadenses da Universidade Dalhouise, no Canadá. São espécies de grande valor comercial, como o bacalhau do Porto, o atum e o espadarte e por isso são perseguidas sem descanso pelos barcos pesqueiros. Os estoques de peixes menores, crustáceos, moluscos, também estão perigosamente perto do esgotamento. Segundo um dos biólogos responsáveis, Ransom Myers, pelo menos um terço das 25 mil espécies marinhas conhecidas está ameaçada de extinção. Os pesquisadores coletaram durante 10 anos informações sobre pesca e vida marinha desde o começo dos anos 50. A espinha dorsal dessa indústria que movimenta US$ 75 bilhões por ano é uma esquadra de 38 mil navios com capacidade de armazenamento acima de 20 toneladas, que representam apenas 1% da frota pesqueira global, mas pescam metade de tudo o que é retirado dos oceanos. O resto é coletado pela pesca artesanal. Em 2001, foram pescados 92 milhões de toneladas de animais marinhos, volume 60% maior que o do início dos anos 70 e muito além da capacidade de recuperação da fauna. (Veja/94, 09/07)