A partir do próximo domingo (01/06), a Secretaria Estadual do Meio Ambiente de São Paulo inicia a Operação Mata Fogo 2003. A operação é realizada nos meses de outono e inverno, quando a falta de chuvas deixa o ambiente propício à ocorrência de incêndios, provocados por pontas de cigarros acesas lançadas à beira de estradas, balões que caem nas matas ou queimadas para limpeza de pastos. Para evitar esses episódios críticos para a vegetação nativa do Estado, o Departamento Estadual de Proteção dos Recursos Naturais (DEPRN), órgão da Secretaria Estadual do Meio Ambiente, mapeia os focos de incêndios, desenvolve cursos para conscientizar a comunidade e, principalmente, realiza o treinamento de voluntários que servirão nas brigadas de incêndio, preparando-os para o combate ao fogo em matas. (Ambiente Brasil, 27/05)