Uma substância tóxica mortal produzida por algas causou a morte de golfinhos e lobos marinhos frente às costas meridionais do estado da Califórnia. As autoridades ambientais dos EUA acrescentaram que a partir de agora a população terá que ter muito cuidado ao consumir pescados e produtos marítimos que podem estar contaminados. Um porta-voz do Departamento de Piscicultura e Fauna da Califórnia disse que os animais morreram envenenados por uma toxina liberada por uma alga microscópica. O veneno causou a morte de pelo menos cinco golfinhos e 148 lobos marinhos encontrados nas praias entre o condado de Santa Bárbara e o de Orange, no sul do estado. O ácido tóxico, detectado em mexilhões, ostras, sardinhas e anchovas da região, pode causar transtornos e até a morte em seres humanos, segundo informou o Departamento de Serviços de Saúde da Califórnia. O veneno também afetou centenas de aves marinhas, entre elas o pelicano marrom, que está incluído na lista de aves em perigo de extinção. Embora até agora se desconheça a razão do aumento da secreção de toxinas nas algas, especialistas indicaram que é possível que se deva a um aumento do fluxo de materiais industriais e águas utilizadas no oceano. (Agência EFE, Atlanta Journal, 24/05)