RESUMO: Nos resíduos Sólidos Urbanos de uma determinada região existe um potencial para reciclagem que pode ser quantificado. Neste estudo, foram realizadas as características em termos de massa e volume dos resíduos de uma comunidade com cerca de 210 mil habitantes, onde existe uma central de triagem na qual se separam os resíduos em matéria orgânica, materiais comercializáveis e rejeito. Esses rejeitos também foram quantificados quanto à sua fração de filmes plásticos potencialmente recicláveis que, por serem pequenos ou estarem muitos sujos e não serem comerciáveis, não são separados na triagem. Tais filmes foram submetidos a um processo de reciclagem que foi monitorado por ensaios no efluente de lavagem e por medição de propriedades mecânicas, visando avaliar o produto final reciclado. Os resultados da caracterização em massa dos resíduos sólidos, considerando também estes filmes, mostraram que 52,6% são constituídos de matéria orgânica, 5,4% de materiais potencialmente recicláveis, sendo que estes, cerca de 4,3% são plásticos potencialmente recicláveis. Das 150 toneladas diárias de resíduos separadas diariamente pela unidade, cerca de 68,5% toneladas (45,7%) são rejeitadas sendo que, neste rejeito estão presentes cerca de 5,5 toneladas de filmes plásticos potencialmente recicláveis. A lavagem destes filmes rejeitados resultou num efluente com elevado teor de matéria orgânica: por exemplo, a demanda bioquímica de oxigênio medida foi de 750 mg/L. Os resultados dos ensaios mecânicos deste material reciclado apresentaram valores na faixa esperada para resinas plásticas virgens, indicando a viabilidade do processo da reciclagem.
Instituição: Departamento de Engenharia de Materiais – Universidade Federal de São Carlos. br> Autores: Marcus Vinícius P. Remédio, Sandro Mancini e Maria Zanin.
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