Os representantes dos países integrantes do Mercosul (Brasil, Argentina, Uruguai e Paraguai) assinaram, ontem (22), em Montevidéu o Projeto Aquífero Guarani, avaliado em US$ 27,24 milhões. O programa inclui convênios sobre medidas para controlar a extração de água subterrânea, organizar um banco de dados comum e aplicar mecanismos que previnam a contaminação, uma das principais ameaças à utilização futura dos recursos hídricos. O trabalho de preservação e gerenciamento do aquífero contará com a colaboração do Bird, do Fundo Mundial para o Meio Ambiente e da Organização dos Estados Americanos. O aquífero é um manancial subterrâneo que atinge 1,2 milhão de quilômetros quadrados e abrange os quatro países do Mercosul. Ele pode abastecer uma população de 360 milhões de pessoas sem ser afetado de maneira significativa. (Folha Online/ Ciência)