As riquezas iraquianas não se resumem ao petróleo. No Oriente Médio, região do mundo com menos água por habitante, o Iraque possui um tesouro: bacias dos rios Eufrates e Tigre. - Os recursos de água técnica e qualitativamente exploráveis são imensos; só o Eufrates e o Tigre somam mais de 40 bilhões de m³ por ano, afirma Habib Ayeb, professor da Universidade de Paris e especialista em estudos hídricos na região. A Organização Mundial de Saúde (OMS) estabeleceu em 1 mil m³ de água por pessoa por ano a quantidade mínima imprescindível, mas no Oriente Médio a maioria dos países está abaixo dessa cifra. O Iraque conta com um potencial, gravemente prejudicado pela guerra, que supera as recomendações da OMS: 3.287 m³. O Iraque tem as segundas maiores reservas de água do Oriente Médio, ficando atrás da Turquia. A maior parte desses rios, que nascem na Turquia, percorre território iraquiano, embora seu potencial se reduza devido ao aumento de salinidade na medida em que se aproximam do Golfo Pérsico. Além do Eufrates e do Tigre, o Iraque conta com outros importantes afluentes, como o Grande e o Pequeno Zab, alcançando cerca de 106 bilhões de m³ anuais em águas de superfície, segundo Ayeb. (El País, 18/05)