A produção de energia elétrica por meio de usinas térmicas é mais cara do que a de hidrelétricas. A vantagem é que o combustível pode ser armazenado e usado em casos especiais, por exemplo, numa estiagem. Existem 77 térmicas espalhadas por 13 Estados brasileiros, todas pertencem a 26 empresas. Os contratos com as 26 empresas geram um gasto de R$ 4 bilhões anuais, já que os contratos são na maioria de quatro anos, mas alguns contratos deixaram de ser pagos neste ano, por estarem sendo revistos. Neste ano, somente até março, já foram gastos cerca de R$ 512 milhões. Em Sergipe, uma empresa geradora foi contratada para a instalação de 60 MW em Aracaju. Pelo contrato, a empresa receberá ao longo de quatro anos R$ 504,500, ou seja, mais de R$ 8,4 milhões por megawatt. Em média, o megawatt instalado neste caso terá custado para o governo, ao final da vigência do contrato de quatro anos, mais de R$ 8,9 milhões. Com o mesmo dinheiro, o governo poderia construir uma termelétrica nova com a mesma capacidade. (FSP/Dinheiro, 18/05)