O uso do hidrogênio em substituição ao petróleo é uma das grandes apostas para o futuro energético do planeta. A célula de combustível, uma espécie de pilha que processa hidrogênio gasoso para produzir eletricidade e água, é a esperança dos ambientalistas e de algumas empresas automobilísticas para a produção de carros limpos. Com uma vantagem adicional: o hidrogênio (H2) é o elemento mais abundante do Universo. Os problemas da anunciada economia do hidrogênio são basicamente três. Primeiro, o hidrogênio não existe livre na natureza -está combinado ao oxigênio ou a outros elementos. Depois, células de combustível são caras demais. Por fim, o hidrogênio gasoso é altamente inflamável e difícil de estocar com segurança em tanques de carro. (Folha Online/ Ciência)