A Terra está esquentando graças à queima de petróleo e carvão, só no último século a temperatura média do planeta já aumentou 0,5 ºC e vai subir mais, dizem cientistas do mundo todo. Entre os efeitos, um dos mais graves é o derretimento das calotas polares. O primeiro efeito do derretimento seria um enorme aumento no nível do mar. No século 20, ele já subiu 25 centímetros, e é quase certo que, até 2100, deve se elevar mais 80 centímetros. Parece pouco, mas é o suficiente para inundar áreas habitadas por 118 milhões de pessoas. As estimativas mais otimistas dizem que, no ano 3000, o mar terá subido 30 metros. Os mais pessimistas calculam que, até lá, as calotas já terão derretido completamente, elevando o nível dos oceanos em espantosos 67 metros o equivalente à altura de um prédio de 23 andares. A população que mora junto ao mar, estimada em mais de 1 bilhão de pessoas, seria mais afetada. (Superinteressante, abril 2003)