Com o preço do hectare superior a R$ 10 mil em regiões mecanizadas, eliminar o mato surge como a alternativa mais barata para ampliar a produção de soja. A possibilidade da vantagem econômica seduz. Em média, o produtor colhe na região 45 sacas de soja por hectare. Cada uma valeria aproximadamente R$ 35. No ano passado, o preço começou a subir a partir de junho. Em dezembro, chegou a R$ 51. Com o preço de hoje, o produtor ganharia R$ 1,6 mil por hectare. Descontando cerca de R$ 700 para pagar um trator esteira abrir a mata e R$ 600 para o plantio por hectare, as perspectivas de lucro são atrativas, avalia o engenheiro agrônomo Cláudio Dóro, do escritório da Emater em Passo Fundo: – Há uma tentação para derrubar um capão de mato. Isso está há muito tempo na mente do produtor, mas agora há um impulso para aproveitar ao máximo a terra. Em novembro, um proprietário de 1,5 mil hectares em Salto do Jacuí drenou banhados e desmatou mata nativa em um total de 60 hectares de destruição e assoreamento na encosta da Barragem do Passo Real. Foi multado em R$ 698 mil e responderá a inquérito criminal e a uma ação civil pública. (ZH/31, 27/04)