O Brasil detém mais de 12% das reservas hídricas do mundo, no entanto, 25% da população não têm água tratada para consumo, segundo dados do IBGE. Essas distorções dão idéia da situação dramática em outras nações, nas quais esse recurso é escasso. A água como direito fundamental ao ser humano em contraponto a visão de que é um bem mercadológico é o tema do Simpósio Internacional: bem público universal. Dois conferencistas de grande renome internacional farão a abertura e o encerramento do evento: o professor Ricardo Petrella, secretário geral do Comitê Internacional para o Contrato Mundial da Água e a indiana Vandana Shiva, pós-doutora em filosofia da Ciência e fundadora do Research Foundation for Science and Ecology (Índia). Segundo dados da Fundação Nacional de Saúde (Funasa), em 1998, 30 pessoas morreram diariamente no Brasil por causa das condições da água. (Jornal da Unisinos/4, abril 2003)