Dados da Eletrobrás mostram que o ritmo de crescimento do consumo no setor industrial tem sido bastante influenciado pela participação, cada vez maior, da autoprodução de energia. Boa parte do investimento em autogeração de energia começou a ser feita antes do racionamento e as empresas que mais investem são as petroquímicas, siderurgia, alumínio, papel e celulose. Segundo a Associação Brasileira de Aço (Abal), em 2001, 13% da energia consumida nas indústrias de aço provém de geração própria e até 2006, esse percentual pode chegar a 50%. A Valesul, controlada pela Companhia Vale Rio Doce, começou a investir em 1991, com a compra de três usinas hidrelétricas e em 1997, construiu a usina Melo e participou do consórcio para construção da usina Machadinho, em operação desde fevereiro do ano passado. (GM/A6)