O município de Vera Cruz está próximo de viabilizar a criação do parque de preservação ambiental e de eventos e um centro educacional. Uma comitiva liderada pelo prefeito Heitor Petry, participou de um encontro com o secretário estadual do Meio Ambiente, José Alberto Wenzel, em Porto Alegre. O grupo de vera-cruzenses apresentou a Wenzel o anteprojeto da obra acompanhado de fotos aéreas da localização e um laudo técnico. Segundo Petry, o objetivo da audiência foi extremamente específico. Ele explica que com a implantação da rodovia RST-471 irão ocorrer impactos ambientais e, segundo a legislação, deverá ocorrer uma compensação ou seja, investimentos na preservação ambiental. Ainda em 2002, o Departamento de Florestas e Áreas Protegidas, da Secretaria Estadual do Meio Ambiente, através da Divisão de Licenciamento Florestal, emitiu licença prévia para as obras da rodovia. Petry reivindica que os recursos da reposição florestal compensatória sejam destinados para Vera Cruz na área adquirida pelo município. (Gazeta do Sul, 02/04)