A Patrulha Ambiental da Brigada Militar (Patram) autuou a Prefeitura de Santa Cruz do Sul pela abertura irregular de uma vala às margens do Arroio Lajeado, na BR-471. Conforme o soldado Marcos Rogério Mesquita Camargo, uma retroescavadeira de grande porte foi utilizada para desobstruir o arroio. – O problema é que, para chegar ao leito, a mata da margem esquerda foi derrubada, quando o acesso poderia ter sido feito pelo pátio de uma residência. A Prefeitura tem 20 dias para recorrer da multa de R$ 3 mil junto à Junta de Recursos da Secretaria Estadual do Meio Ambiente, apresentando, além da justificativa para a abertura da vala, um projeto para a reparação dos danos ambientais. Os detritos retirados do leito foram deixados na margem esquerda. Conforme a Secretaria de Obras, a limpeza foi feita a pedido dos moradores do Bairro Renascença. O operador da draga teria interrompido o trabalho assim que se deparou com árvores nativas. Uma licença foi solicitada ao Departamento de Meio Ambiente, que não teve condições de fazer o pedido à Fepam porque estava em plena mudança de endereço. (Gazeta do Sul, 18/03)