Embora a Região Sul esteja menos afetada pelo racionamento de energia, as cooperativas de eletrificação têm um papel importante na distribuição de energia na zona rural do RS. Cerca de 190 mil propriedades rurais gaúchas, metade do total do estado, recebem energia distribuída por elas. Os investimentos em energia própria começaram em 1993 e hoje cerca de 10 pequenas centrais hidrelétricas construídas pelas cooperativas já estão em funcionamento, gerando no total 13,3 megawatts. Outras 11 estão em fase de projeto ou em obras, com capacidade prevista para 42MW. A Cermissões inaugurou sua primeira usina em 1999 no rio Ijuizinho, município de Entre-Ijuís. Em outubro a cooperativa começa a construir sua segunda central, em São Miguel das Missões, com o qual vai passar a atender com energia própria 62% do consumo das 18 mil famílias associadas. Mas a idéia é atingir a auto-suficiência com a construção de uma usina para 20 mil kilowatts/hora no rio Ijuí Grande , em projeto a ser bancado em conjunto com outras cooperativas. (Globo Rural/15)