A cidade de Palmas, no Tocantins, vai ser a primeira capital do país a usar um sistema pré-pago de água. Trata-se de uma inovação implantada pela Emsa Engenharia, empresa que controla 49% da Saneatins, companhia de saneamento do Tocantins, desde sua privatização. O novo sistema se baseia num cartão de créditos de água, semelhante aos usados nos celulares. A partir da compra do cartão, o usuário registra seus créditos no medidor doméstico. Nos próximos meses, serão instalados em Palmas cerca de 160 mil relógios no novo modelo. Segundo o engenheiro Annibal Crosara Júnior explica que, além de permitir ao usuário planejar seus gastos, a companhia de abastecimento pode economizar 12,9% do seu faturamento, gastos com o envio das contas pelo Correio, pagamento de pessoal para medição nos relógios e para o corte de água. Os cartões de recarga, que podem ser adquiridos no comércio local, têm mobilidade, ou seja, podem ser usados em uma casa e emprestados para algum vizinho consumir os demais créditos. O engenheiro garante que ninguém corre o risco de ser surpreendido sem água, com o fim inesperado dos créditos, pois as residências estão ligadas online com a companhia de água e, se o crédito acaba à noite, no meio do banho, por exemplo, basta ligar para o 0800 da empresa e solicitar mais crédito, que será descontado do próximo cartão.